پیش از ظهور استاندارد جهانی USB port، کامپیوترها برای اتصال دستگاههای جانبی از مجموعهای از پورتهای متنوع و غالباً پیچیده استفاده میکردند. برخی از این پورتها عبارت بودند از:
Serial port (پورت سریال): معمولاً برای مودمها، ماوسها و دستگاههایی که نرخ انتقال پایین داشتند.
Parallel port (پورت موازی): برای چاپگرها و اسکنرها، سرعت بالاتری نسبت به سریال داشت اما پیچیدگی بیشتری داشت.
PS/2 port: مخصوصِ کیبورد و ماوس؛ از اواخر دهه ۸۰ میلادی رایج شد.
سایر استانداردهای اختصاصی یا تقریباً منسوخ مانند Apple Desktop Bus که توسط اپل برای اتصال کیبورد و ماوس در دهههای گذشته مورد استفاده بود.
با معرفی USB در سالهای میانی دهه ۹۰ میلادی، یک اتصال واحد توانست نقش بسیاری از این پورتها را در دستگاههای کامپیوتر به عهده بگیرد که نتیجهاش کاهش پیچیدگی، افزایش سرعت و راحتی بیشتر بود.